一个外勤人员的告密搅动了英国情报机构“圆场”得之不易的平静，原来圆场十几年来一直潜伏着苏联情报头子卡拉安插的双面间谍，且是圆场四位高层中的一位。乱局之下，已被迫退休的“乞丐”史迈利奉命出山。锅匠，裁缝，士兵，水手，究竟谁是奸细？记忆力像计算机一样好的史迈利钻进尘封的故纸堆中寻找蛛丝马迹，逐渐将真相抽丝剥茧，终于解开了卡拉设置的“最后一个聪明的结”…… 《锅匠，裁缝，士兵，间谍》这个名称实际上是来自英国民间的“鹅妈妈童谣集”。故事背景设定在冷战时期。英国的情报组织“圆场”和俄国的间谍机构“中心”都活跃在世界的间谍网中。当时"中心"的头子卡拉很有心机地在圆场内部埋伏了一枚棋子，这名掩藏很深的“地鼠”作为双面间谍位居圆场要职，有五个高层人士是最具嫌疑的。他们被上一任已经去世的圆场首长“老总”讽刺地用童谣中的“锅匠，裁缝，士兵，穷人，乞丐”作为代号。 当时已经离开圆场，过着难耐的被迫退休生活的乔治·史迈利（加里·奥德曼 Gary Oldman 饰）本是被嫌疑的对象“乞丐”，但老总死后这件事的调查便断了线。一日，当现已成为行动组-剥头皮组头目的彼得·吉勒姆（本尼迪克特·康伯巴奇 Benedict Cumberbatch 饰）来找他，并和他以及英国内阁办公室专门负责谍报事务的总监督拉康一起，听了一位精明的外勤人员里基·塔尔（汤姆·哈迪 Tom Hardy 饰）在一次行动中意外从俄方得知的情报后，圆场有内鬼这件本被人认为是子虚乌有、老总在重病中多疑的顾虑被证实。史迈利也奉命出山，锅匠-如今的圆场老大阿勒莱恩（托比·琼斯 Toby Jones 饰），裁缝-风流才子比尔·海顿（柯林·菲尔斯 Colin Firth 饰），士兵-掌管东欧事务的资深间谍罗埃·布兰德（塞伦·希德 Ciarán Hinds 饰），穷人-后勤部门点路灯组组长托比·伊斯特哈斯（大卫·丹席克 David Dencik 饰）……在这四人之中，究竟谁是背叛国家和自我的双重罪人呢？ 一句话评论托马斯·阿尔弗莱德森对原著拿捏的非常准确，可以说他完全抓住了原著中的精髓，并且将其展示了出来。虽然没有将原著里的故事全部呈现在银幕上，但是对小说的细节的打磨还是非常到位的。
——卫报那些来自英伦的演员班底非常出色，他们的每一次演出和碰撞似乎都是真实的，而且片中的每一个角色都令人惊叹。诸多细节和情节的表达，都让人难忘。
——邮报本片不仅将原著的情节大胆创新，而且还将对冷战时期的反思巧妙地影射到了当下的时局之中。
——综艺虽然冷战早已结束，但《生人勿近》的导演托马斯·阿尔弗莱德森与他的同仁们则将那个充满猜忌的年代栩栩如生地展现在银幕之上，奉献出了一部堪称大师级作品的改编电影。
——纽约闲暇幕后制作 导演自述

当我第一次碰到约翰·勒·卡雷（本片的编剧兼制片人）的时候，他就非常明白他的愿望——要制作电影版的《锅匠，裁缝，士兵，间谍》，他告诉我说：“不要按照小说原著亦步亦趋地拍摄，也不要重拍电视剧版本，因为它们都已经存在。我不会干涉什么事情。但是当你有任何想法的时候，请打电话来告诉我。”我想我在字面上是服从他的意愿。当然，我也没有能力在一部电影里把原著349页的内容都拍摄出来。不过，我总是能想到办法在电影里拍出来小说的主题和一些关键性的情节，并表达出我所看到的内容。我觉得我们拍出了一部忠于原著的不错的作品，可能在当今的社会中，这两种内容的保存太过于少见，所以才显得这部电影难等可贵？ 本片根据约翰·勒卡雷的同名原著改编。约翰·勒卡雷，原名大卫·康威尔，1931年声誉英国。18岁被英国军方情报单位招募，担任对东柏林的间谍工作；退役后在牛津大学攻读现代语言，之后于伊顿公学教授法文与德文。1959年进入英国外交部，同时开始写作。1963年以第三本著作《柏林间谍》一举成名，知名小说家格林盛赞：“这是我读过的最好的间谍小说！”从此奠定文坛大师地位。 是重新拍摄而不是翻拍

作为老版本的编剧，小说的作者约翰?勒?卡雷一直很想重新拍摄一遍《锅匠，裁缝，士兵，间谍》。他的这种重新拍摄的想法并不是空穴来风，而是他希望能在新的是代里，重新唤醒这种经典冷战小说的魅力，而且原著中的那种阴森、恐怖、危险无处不在的慌张感也让他觉得，这本小说极适合于改编成一部主打气氛和悬疑的电影。不过，卡雷希望的，并不是翻拍，而是从新改写小说，新拍摄一部电影。 卡雷的念头得到了皮特·摩根（《女王》、《末代独裁》、《福斯特对话尼克松》）的支持，这位擅长描摹政治故事的编剧说：“原著小说是一本经典的冷战间谍剧，作为编剧，我要做的就是把其中最有时代特征和戏剧性的内容表达出来。因为原著是一本精致、丰满的巨著，所以改编的话，只能大刀阔斧地削减掉其中很多旁线和细节，只保留最典型、最闪光的情节和人物。而且这本小说对细节的描写极为细致，所以我只能在初稿的剧本中用大量的注释来表达这些内容。当然，剧本并不是这部影片最重要的环节，可是对于那些看过小说的观众来说，剧本的好坏是他们一眼就可以辨析出来的。所以，我选择了删节，但不修改小说情节的改编方法。目的就是为了忠实于小说原著，并让观众在看完电影之后对小说有一个感性的认识。” 托马斯·阿尔弗莱德森说：“当我第一次碰到约翰?勒?卡雷的时候，他就非常明白他的愿望——要制作电影版的《锅匠，裁缝，士兵，间谍》，他告诉我说，不要按照小说原著亦步亦趋地拍摄，也不要重拍电视剧版本，因为它们都已经存在。我拍摄了一部我自己的《锅匠，裁缝，士兵，间谍》。当然，我也没有能力在一部电影里把原著349页的内容都拍摄出来。不过，我总是能想到办法在电影里拍出来小说的主题和一些关键性的情节，并表达出我所看到的内容。我觉得我们拍出了一部忠于原著的不错的作品，可能在当今的社会中，这两种内容的保存太过于少见，所以才显得这部电影难等可贵？” 英伦班底 《哈利·波特》系类让全球影迷看到了英伦演员班底的璀璨演出，同样，在这部影片中，全英伦的演员班底也带来了夺目的表演。导演阿尔弗莱德森说：“这部电影非常考验演员的表演功底，因为每个人从某种角度上来说，都不是无辜的人。而且，在那么一个错综复杂的环境下，每个人只能奢求自保，都有自己的小算盘。所以，要展示出这样一种微妙的、混沌的状态，是很难的。多亏了那群英国演员与身居来的气质和他们对细节的处理，这部电影才能呈现出如此的质感。这些角色中，戏份最为吃紧的就是加里·奥德曼了。整部影片几乎是靠他的演技穿缀起来的。可以说，如果我没有奥德曼，那么这部电影很可能就会流产。选择奥德曼也是一个非常艰苦的过程，因为他在形象和气质上与原版的演员亚历克·基尼斯、与小说带给我们的感受很不一样。选择他，就意味着一定程度的冒险。不过，我觉得，加里·奥德曼用自身的形象和表演为影片带来了很多不一样的感觉。” 为了演好自己的角色，加里·奥德曼做了很多的准备工作，比如在眼镜店给自己挑了副眼镜，吃了很多的甜食以稍稍长胖一点，让自己更像是一个被生活和工作搅得精疲力竭的中年人。而且他还专程去拜访了小说的作者约翰?勒?卡雷，并且模仿了卡雷的很多肢体语言和说话的语气。加里·奥德曼说：“虽然卡雷不是演员只是个作家，但是我依然觉得他的身上有着乔治·史迈利（奥德曼在片中的角色名）的DNA。所以这些小的细节，对我塑造人物是有帮助的。”对于自己脸上精挑细选的眼镜，加里·奥德曼说：“这是史迈利的标志，就相当于007的阿斯顿马丁和马蒂尼，是无法缺少的元素。所以我很重视它。我觉得，这不仅仅是人物自己的一个用品，更是能彰显人物性格和心理的道具。”花絮·本片是《生人勿进》导演托马斯·阿尔弗莱德森的首部英语片。·影片在伦敦、布达佩斯和伊斯坦布尔取景拍摄。拍摄时间是2010年的10月7日到12月22日。·影片的摄影师和剪辑师都曾经与导演托马斯·阿尔弗莱德森合作过那部著名的《生人勿进》。·迈克尔·法斯宾德原本要在本片中扮演一个角色，可是因为拍摄档期和《X战警：初级》冲突，他的角色交到了汤姆·哈迪的手中。·皮特·摩根撰写了影片的第一版剧本，而且他也计划要修改这个剧本、并撰写最终的剧本。不过由于家庭成员的突然离世，他放弃了编剧工作。·在经过剧组长达30个月的演员挑选之后，加里·奥德曼才最终入选影片的演员阵容。·为了选择到合适的眼镜框，加里·奥德曼专门跑到了Old Focals选择镜框。在挑选了几百副框子后，他终于选择了一款黑色的镜框。